家庭用発電機について知っておくべきこと ?

家庭用発電機とは、停電時に家庭に電気を供給する装置です。冷蔵庫や冷凍庫などの家電製品はもちろん、パソコンなどにも電気を供給することができます。

発電機は、基本的に機械的エネルギーを電気的エネルギーに変換する装置である。回転するシャフトとコイルによって電磁力を発生させ、これを実現します。シャフトを回転させるモーターは、何らかの燃料で動きます。家庭用発電機で使われる燃料はガソリンが一般的ですが、プロパン、ディーゼル、天然ガスで動くモデルも存在します。

ニーズに合わせた適切な発電機の選択

家庭用発電機には、持ち運び可能な小型のものから、据え置き型の大型のものまで、さまざまなサイズがあります。発電機の大きさは、出力できる電力量と密接に関係しています。数台の家電製品を動かすだけなら、あるいは大きな電力を必要としない機器なら、小型のポータブルユニットでも問題ないでしょう。

大型家電を何台も動かすことが予想される場合や、お住まいの地域の停電が一度に数時間以上続く場合は、大型の据え置き型が適していると思います。

例えば、一般的な4000ワットのガソリン発電機は、定格出力で稼働させた場合、1日の間に何度もガソリンを補給する必要があります。この問題に関連して、多くの人が手遅れになるまで考慮しないのが、長期の停電時には多くのガソリンスタンドが機能しなくなるため、発電機を動かすためのガソリンがなくなると、停電中にガソリンを補給することが難しくなる可能性があるという点です。

長期間の使用には、据え置き型の発電機の方がはるかに適しています。特に、天然ガス配管などの燃料源に常時接続する場合は、より効果的です。据え置き型は、一般的に家の配線に直接接続されているため、停電になったときにすぐに電源を確保することができます。一方、ポータブル型は、設置場所を移動し、電源となる機器に接続し、ガスを補充する必要があります。このような作業は、悪天候の時には避けたいものです。

また、家庭用定置型発電機には自動切替機能が付いており、主電源が切れたときに自動で電源が切り替わるようになっています。しかし、この切り替えは即座に行われるわけではなく、通常20～30秒かかるため、パソコンなどのソリッドステートデバイスがシャットダウンするのを止めることはできません。停電時のデータ損失が心配な場合は、発電機が復旧するまでの間、コンピュータを稼働させるためにUPSが必要です。

UPSは、定置型発電機を稼働させている場合でも、かなりの時間停電している場合に有効です。エンジンによっては、長時間稼働させるとオイル交換が必要になりますが、メンテナンスのために発電機を停止しなければならない場合でも、UPSがあればパソコンなどの機器の稼働を維持できます。

常時接続の据え置き型発電機は、最大級のポータブル型に比べ、かなり高額になります。しかし、停電が起こりやすい地域にお住まいの方は、安心感を得ることができます。さらに、自宅を購入する人は、停電の問題を知っている可能性が高いので、自宅の価値を高めることができる傾向にあります。

燃料の選択

発電機の燃料を選択する際、最も考慮しなければならないのは、どのような燃料が入手しやすいかです。ガソリンやプロパンが最も多く入手できる傾向にありますが、遠くまで行かなくても多くの燃料が手に入るものを選びたいものです。

そして、燃料源が場合によっては中断される可能性があることを念頭に置いて、デュアルフューエルジェネレーターを持つことは利点となります。地震やその他の自然災害による停電の場合、天然ガスの常設配管が損傷し、発電機への供給が制限される可能性も十分にあります。必要に応じてプロパンや他の燃料に切り替えることができるのは、大きな利点となります。

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